Chilipoker vient d’annoncer la signature d’un partenariat avec le World Poker Tour d’une durée de 3ans afin d’organiser un évenement à Marrakech (au Casino de Marrakech).

Ce sera le premier WPT ayant lieu sur le continent africain.

Le WPT a connu quelques problèmes durant l’année 2008, les rumeurs fesant état d’un possible arrêt du WPT faute de sponsor et de diffuseur.
Pour survivre la marque WPT a décidé de se franchiser à tour de bras avec ce « WPT Afrique » et le « WPT China« .

Autant le marché chinois est un marché qui fait la plupart des opérateurs poker du monde , les chinois étant réputés joueurs . Autant le marché Africain n’est évidemment pas une cible pour les opérateurs, Marrakech est choisie pour sa proximité avec l’europe et notamment sa proximité culturelle avec le marché français. 2h d’avion pour jouer au poker sous le soleil dans un environnement francophone.

Reste à voir comment Chilipoker placera cette événement dans l’agenda du circuit international afin d’avoir le meilleur plateau possible..

Alexandre Dreyfus, fondateur et seul actionnaire de ChiliGaming (par l’intermédiaire de Gaminvest Holdings Ltd dont il est le CEO), était cette semaine l’invité du ClubPokerRadio l’occasion de donner quelques informations sur sa compagnie dans la lignée de sa stratégie de communication qui repose pour le moment sur  la transparence de son groupe.

Analyse et perspectives…

Financièrement parlant.

• PokerStars générerait 1milliard de dollars de revenu annuel selon Alexandre Dreyfus
• Chilipoker aurait réalisé 8millions de dollars de chiffre d’affaire en 2008.
• Un autre site d’origine française collecterait 25-30millions de dollars par an (Winamax ?)

Bilan de ces 3premieres informations:

• 1milliard de dollars par an d’après Dreyfus, il ne s’exprime pas très clairement disant "Vous savez combien ça gagne Pokerstars?[...] Un milliard de revenu par an". Je pense qu’il s’agit toutefois du chiffre d’affaire plutôt que du bénéfice.  Le chiffre me parait plutôt élevé, je tablerais plus sur 750-850millions de dollars (compte tenu de la valorisation passée de la compagnie et des rares informations qui ont filtrés) .
• Chilipoker n’a réalisé que 8millions de dollars de bénéfice en 2008! Même si le ton de Dreyfus laisse croire qu’il est content de la performance j’en doute énormément. Lors d’une interview avec des journalistes d’Economie Matin en janvier dernier, pendant l’ICEI , il avait déclaré: "En 2008, hors France, nous allons probablement générer entre 10 et $15m de revenus à travers le monde.".
  Nous semblons donc bien loin de cet objectif , il ne précise pas lors du ClubPokerRadio que le chiffre de 8millions est hors France, donc la déception pourrait être encore plus forte (la France est le deuxieme marché pour Chilipoker derrière l’Allemage).
• Je pense que le chiffre de 25-30millions de dollars concernent Winamax car c’est le seul site d’origine française avec une présence marketing forte notamment grâce à Patrick Bruel et à la team winamax. D’autre part, Alexandre Dreyfus est un ancien de la société il doit donc entretenir encore quelques contacts.

Il n’a pas été question de TAIN:NETWORK, le réseau qui permet à Chilipoker d’avoir une licence avec iPoker (la relation ipoker/chilipoker n’est pas directe comme iPoker et Titan ou d’autres rooms).

Alexa.Com appuye mes constatations sur les deux derniers points:

Le pic que nous pouvons observer sur la courbe de Chilipoker début janvier est du à la diffusion d’un reportage sur M6 sur la vie  de Fabrice Soulier et Liz Lieu, deux joueurs sponsorisés à ce moment là par le site. L’interview d’Alexandre Dreyfus date de 3semaines plus tard, les projections financières devaient se baser sur une meilleure conjoncture du marché et le fait qu’une tendance lourde de croissance due à la communication s’installe…

Nous remarquons également que la crise financière a eu un réel impact , les sites entrant dans une période de récession (ou du moins fort ralentissement de la croissance).

Parlons marketing tiens..

Stratégie Marketing.

Alexandre Dreyfus confirme sa stratégie vis à vis du marché français: la transparence. Pour prôner cette transparence et faire passer le message il avoue faire du lobbying pour la paroisse poker auprès des politiques français. Je pense que le monde du poker peut l’en remercier, peu nombreux font l’ effort. Il semble aider dans sa démarche de communication vis à vis des institutionnels par l’agence Kalima qui conseille également Unibet.

Il a très bien jouer  la transparence lors de l’émission allant même jusqu’à donner des chiffres qui ne lui était pas forcément demandé. D’ailleurs, un article comme celui-ci n’est possible que sur peu de groupe de jeux en ligne: Chilipoker, Betfair et PartyGaming. Chilipoker est le seul site non côté à ne pas se cacher derrière son statut pour ne pas dévoiler d’ informations. Maintenant il est clair qu’il est impossible de vérifier les chiffres que nous donne M. Dreyfus.

Voj  et Fpc n’ont pas manqué d’ interroger le dirigeant de Chilipoker sur la situation Fabrice Soulier.

Fabrice Soulier est un ancien joueur sponsorisé Chilipoker qui avait déjà joué sur Unibet et Poker770 et qui maintenant joue sous les couleurs de FullTiltPoker.

La relation Chilipoker/Fabrice Soulier semble avoir cessé cet été. La raison officiel: "Eric Woerth, ministre du budget, aurait déclaré que les sites ayant une présence marketing en france actuellement n’aurait pas de licence de jeu une fois l’ouverture effectuée" et pour prévenir cela ChiliPoker aurait laissé partir Fabrice Soulier… Je n’y crois pas une seconde.

Fabrice Soulier joue maintenant sous les couleurs de FullTiltPoker, deuxième site mondial, et nous pouvons dire sans qu’il se vexe qu’il est légèrement en dessous techniquement de la moyenne des joueurs de la team FTP (citons Phil Ivey, Patrick Antonius, la CR Team,…). Il s’agit purement et simplement pour FullTilt de combler un vide dans sa stratégie de communication (qui est centrée autour de son équipe), le seul français qui jouait sous ses couleurs avant ayant quitté FTP (David Benyamine).

FullTiltPoker va clairement s’attaquer de manière ultra aggressif au marché français , qui est potentiellement le 5eme plus gros marché au monde, et il leur fallait un visage.

Fabrice Soulier est l’un des meilleurs profils français pour cela:

• il joue bien.
• il a une bonne gueule.
• il sait s’ exprimer.
• il  sait communiquer sur son image (ex: madeinpoker.com)
• il a un carnet d’ adresse (il évolue dans le monde du poker français depuis un moment et c’est un ancien producteur qui doit avoir encore quelques amis dans les médias)

Alexandre Dreyfus déclarait dans la même interview à Economie Matin "Elle sera une de nos icones pour notre promotion 2008 à l’international, accompagné de Fabrice Soulier, un français basé à Vegas.", c’était en janvier..
Dans une interview au journal du net il rajoutait: "Cela dépendra des modalités d’ouverture [concernant le ticket d'entrée dans le secteur], mais au minimum 10 millions d’euros, et uniquement en marketing. La situation me fait penser à la bataille des numéros téléphoniques de renseignements, les 118 . Finalement, le leader du marché est celui qui a le plus investi en marketing . Et ceux qui existaient avant ont vu leurs parts de marché se diluer."

Il aurait suffit de continuer à lui verser son salaire , sachant qu’il était prévu une ouverture du marché pour le second semestre 2009, en maintenant un blackout marketing sur la france jusqu’à ce moment la et le jour de l’ouverture, le mettre en vitrine.
J’espère que Chilipoker ne vas pas nous faire une communication à la Total ou à l’EDF …

La probabilité d’une rupture de contrat par Chilipoker me parait donc très faible .

Alexandre Dreyfus a abordé une solution intéressante la possibilité d’un partenariat ou d’une joint venture , cela pourrait faciliter grandement la communication, toutefois les opportunités semblent peu nombreuses:

• le Groupe Amaury (L’Equipe) a déjà signé avec BWIN.
• TF1 & Eurosport ont un accord de diffusion avec Partouche. De plus, je vois mal TF1 s’allier à un acteur de petite/moyenne taille vu leur poids soit il s’allie à un mastondonte, soit il lance leur propre site, soit il achète un acteur, soit il profite juste des bénéfices que la publicité du secteur leur apportera.. (Je privilégie cette solution)
• Canal+ a quelques liens avec Winamax par l’intermédaire de Patrick Bruel (il pourrait même en être actionnaire, il a déjà porté le logo Winamax en tout cas lorsqu’il commentait le WPT).
• Direct8 (Groupe Bolloré) procède aux qualifications de son émission "DirectPoker" sur Pokerstars.
  

Il reste donc peu d’acteurs interressant:

• M6 , la chaine a déjà parlé de son souhait de se lancer sur le secteur avec un partenaire déjà installé… De plus, Chilipoker avait ouvert ses portes à l’émission Capital pour un reportage, il doit bien rester quelques numéros qui trainent…
• NRJ Group , mastodonte européen de la Radio et présent maintenant sur les télés. NRJ12 a diffusé des émissions tournant autour du poker (une avec Fabrice Soulier dans le jury) il est donc un partenaire possible. L’image de ChiliPoker n’étant pas inconcilliable avec celle d’NRJ. Toutefois, NRJ a connu un revers majeur en tentant l’aventure de la téléphonie mobile. Cela devrait les faire reflechir à deux fois avant de se relancer dans un secteur loin de leur coeur de métier… [MaJ: NRJ a aussi des liens avec Pokerstars mais de toute manière je ne vois pas PS s’associer à un média, son poids est son potentiel en tant qu’acheteur d’espaces publicitaire)

Je ne vois pas d’autre groupe auquel pourrait s’allier Chilipoker en espérant créer de la valeur.

Conclusion

Le nombre de relais de croissance pour l’industrie du poker commence à diminuer fortement, la mode semble s’estomper aux USA et ne pas prendre en Asie ou Amerique du Sud . D’autre part , être sur un réseau comme iPoker apporte certes des avantages mais il y a un certain cannibalisme entre les sites d’un même réseau qui essaye de se voler les gros clients entre eux (je reviendrais la dessus prochainement).